Наша
научно-популярная конференция «Чудеса природы» целиком и полностью посвящена самым
прекрасным уголкам планеты Земля, которые поистине являются настоящими чудесами.
Среди них загадочное озеро Байкал и водопад Анхель, Мертвое море и Курильские
острова, водопад Ауграбис и Башня дьявола... И этот перечень можно продолжать
до бесконечности.
Каждое чудо природы отличается
от остальных: некоторые поражают красотой и величественностью ландшафта, другие
— редким сочетанием флоры и фауны, например, Малые Зондские
острова, где растет удивительное растение под названием раффлезия
Арнольди, имеющее самый большой цветок в мире, а третьи представляют собой
интересные и необычные природные явления, к которым относятся теплое течение Гольфстрим, полярные
сияния, смерчи.
Сегодня мы
сможем рассказать вам всего лишь о двенадцати чудесах природы, и остается лишь
сожалеть о том, что придется обойти вниманием многие уникальные уголки планеты
Земля. Тем более что некоторым из них угрожает опасность навсегда исчезнуть с
лица земли, сохранившись лишь в памяти потомков, или измениться до
неузнаваемости. Так, в результате извержения большая часть вулкана Кракатау была
разрушена, в то время как Большой Барьерный риф продолжает расти год от года.
Мы надеемся, что наша конференция «Чудеса природы» заставит вас в который раз
восхититься удивительным окружающим миром и постараться приложить все возможные
усилия к тому, чтобы сохранить его таким как можно дольше, чтобы в будущем
чудес на Земле не стало меньше.
Все чудеса
природы, известные человечеству, оттого и существуют, что люди во все времена
оставались неравнодушными к удивительным явлениям природы. По мнению великого
французского мыслителя Дидро, «чудеса — там, где в них верят, и чем больше
верят, тем чаще они встречаются».
Кунгурская пещера.
Кунгурская
пещера — настоящая жемчужина Уральских гор, расположенная на Среднем Урале, на
правом берегу реки Сылвы, в 200 км от устья которой стоит старинный город
Кунгур, основанный почти четыре века назад. Не особенно впечатляющая своими
размерами Кунгурская пещера, тем не менее, считается уникальной. Почему?
Причина в
том, что редкостное сочетание рельефа, климата и карстовых процессов привело к
образованию совершенно необычной по своему внешнему виду пещеры. Она отличается
ледяным нарядом, равным которому по великолепию нет ни в одной из знаменитых
пещер мира. Исследованием этого чуда природы занимаются специалисты карстовой
научной станции Уральского филиала Академии наук. А самый первый план
сказочного подземелья, по слухам, был составлен посланцем Петра Первого —
картографом и инженером Семеном Ремезовым. Вообще, о существовании пещеры знали
уже во времена знаменитого казачьего атамана Ермака, который, если верить
легенде, останавливался в ней со своим отрядом по пути в Сибирь. Общая длина
изученной части Кунгурской пещеры равняется приблизительно 6 км. По мнению
ученых, оставшиеся на сегодняшний день неисследованными ходы могут оказаться
вдвое длиннее. Сорокаметровый туннель ведет с поверхности ледяной горы в ее
глубину, где и находится чудесная полость. Ее первый грот, носящий название
Бриллиантовый, поражает воображение даже тех, кто немало повидал на своем веку.
Каменные своды сверху донизу украшены гроздьями снежных кристаллов, чуть
дальше, в глубине грота, свисает стеклянная бахрома из сосулек-сталактитов, а
снизу к ним тянутся изящные столбики сталагмитов. Лед искрится, блестит и
переливается всеми цветами радуги так, будто его освещают невидимые глазу
наблюдателя прожекторы.
За Бриллиантовым
следуют гроты: Полярный — одно из самых холодных мест пещеры; Данте,
напоминающий картину ада из «Божественной комедии» известного итальянского
драматурга; Склеп — самый маленький подземный зал пещеры; Руины Помпеев;
Скульптурный; Метеорный; Центральный; Эфирный; Титанический, посредине которого
мерцает большое озеро глубиной до 3 м.
За озером
начинается неосвещенная и необорудованная для экскурсий, а потому редко
посещаемая часть пещеры. Здесь в основном работают ученые. В этом же месте
расположен самый большой в Кунгурской пещере грот Географов, достигающий в
длину 155 м и вмещающий несколько небольших озер. Его стены украшены
сверкающими кристаллами полудрагоценной разновидности гипса — селенита.
Титанический грот сообщается с гротом Хлебниковых при помощи искусственного
восемнадцатиметрового туннеля. Отсюда через гроты Атлантида и Геологов можно попасть
в уже знакомый нам грот Данте, который расположен совсем близко к выходу из
пещеры.
Красноярские
столбы.
На правом
берегу Енисея, почти напротив города Красноярска, раскинулась «страна
причудливых скал» — район Красноярских столбов. Когда-то давным-давно этим
каменным исполинам поклонялись местные жители тофалары, считающие столбы земным
воплощением богов. Люди приносили жертвы суровым скалам, надеясь умилостивить
божества и обрести в их лице своих покровителей.
Однако
тофаларов можно понять: как не уверовать в божественную природу столбов, если
их очертания действительно напоминают то фигуры или головы людей («Дед»,
«Бабушка»), то зверей или птиц («Воробушки», «Верблюд», «Бегемот»). Долгое
время ученые не знали о существовании этого удивительного памятника природы.
Только в 1842 году, благодаря стараниям геолога А. П. Чихачева, появилось
описание столбов.
Как
возникли Красноярские столбы? Примерно 400 млн лет назад расплавленная магма,
рвущаяся из раскаленных глубин планеты, застыла в трещинах и пустотах осадочных
горных пород, залегавших на поверхности. Потом ветер, солнце и вода совместными
усилиями разрушили известняки, сланцы и песчаники, вмещавшие вулканическую
породу, и последняя, называющаяся розовым селенитом, оказалась на свободе.
Во второй половине
XIX века Красноярские столбы привлекли внимание альпинистов, и с тех пор данный
район является излюбленным местом тренировки скалолазов. Одни из первых
любителей гор установили здесь неписаные правила о том, как вести себя в этих
краях, не нарушая целостности природы. Можно сказать, что здесь стихийно возник
добровольный заповедный режим. Поэтому, когда в 1925 году было объявлено о
создании на правом берегу Енисея государственного заповедника, ему оставалось
только продолжать и развивать уже заложенные природоохранные традиции. Красноярские
столбы разделены на четыре группы. Ближе всего к Красноярску (в 3 км от города)
находится район Такмак. Здесь, на крутых склонах речки Моховой, возвышаются
скалы Глаголь, Китайская стенка, Ермак, Большой Такмак.
Второй
район — Калтатский — расположен немного восточнее Такмака. Среди его скал
наиболее выделяются Колокольчик и Затонувший кораблик. Самый популярный район у
туристов и скалолазов носит название Эстетический. Он находится в 13 км от
города, недалеко от научной базы заповедника. Чтобы попасть сюда, приходится
преодолевать крутой подъем, получивший насмешливое наименование Пыхтун. Здесь
сосредоточены все главные столбы: Дикарек, Дед, Перья. Меньшее количество людей
забредает в самый отдаленный район Диких столбов, где среди тайги возвышаются
скалы Крепость, Манская баба.
Надо
отметить, что те, кто видел Красноярские столбы, даже если и не воспылают
страстью к альпинизму, то навсегда сохранят в своей памяти неповторимые образы
этих скал.
Мертвое море.
Мертвое
море лежит на границе между Иорданией и Израилем. Ближайшие крупные города —
Иерусалим (в 19 км) и Амман (в 48 км).
Река
Иордан и еще несколько мелких потоков могут каждый день приносить в Мертвое
море до 7 млн тонн воды, которая уже никуда отсюда не вытекает. Однако из-за
очень сильного зноя в Иорданской долине (температура здесь редко опускается
ниже 40°С) вода очень быстро испаряется. Остаются лишь минеральные вещества и
соли, попадающие в море и превращающие его в одно из самых соленых озер в мире.
Содержание минеральных веществ в воде достигает 30%. Эта цифра кажется особенно
высокой, если сравнить ее с 3,5%-ной концентрацией минеральных веществ в
большей части Мирового океана.
Еврейское
название Мертвого моря Yam HaMelah означает «море соли». И действительно, оно
настолько соленое, что вода здесь практически не колеблется. Поверхность Мертвого
моря отливает металлической синевой, а на мелких местах виднеются
желтовато-белые хлопья соли.
Хотя соленая вода
хорошо держит, плавать в Мертвом море совсем не просто, гораздо легче усесться
поудобнее в воде, словно в гамаке. Вкус соли так силен, что от него немеет
язык, а малейшая царапина на коже саднит, когда на нее попадает вода.
В южной
части моря находятся горячие источники и лужицы, считающиеся целебными:
известно, что царь Ирод Великий лечился купаниями в этих водах.
Развитие
туристического бизнеса привело к созданию сети отелей, выстроенных таким
образом, чтобы отдыхающие могли принимать целебные грязевые ванны, пользуясь
комфортабельной ванной с кондиционером и не страдая от Мертвого моря. Мертвое
море считается самым низким местом на нашей планете, т. к. оно расположено на
400 м ниже уровня Мирового океана. Кроме того, уникальный водоем является
частью Большой долины разломов и представляет собой не море, а, скорее, озеро,
которое состоит из двух котловин, достигающих в общей сложности примерно 72 км
в длину и 14 км в ширину.
Конечно,
ни рыбы, ни другие животные не могут существовать в воде с такой высокой
концентрацией соли, но ученые обнаружили, что Мертвое море совсем не так
мертво, как кажется: в его водах обитают разнообразные солелюбивые бактерии.
Берега Мертвого
моря не менее примечательны, чем оно само. Местами вода испарилась, оставив
островки просоленной, потрескавшейся от зноя земли, за которыми встают острые
пыльные скалы. У южной оконечности озера возвышаются соляные столпы. О
возникновении одного из них существует всем известная библейская легенда.
Согласно ей, Бог превратил жену Лота, бежавшую вместе с семьей из Содома и
Гоморры перед самым их разрушением, в этот самый столп.
Полярное сияние.
В тишине
бескрайней арктической тундры зимой на небе можно наблюдать необычайное по своей
красоте явление — полярное сияние. При благоприятных условиях северное полярное
сияние время от времени наблюдается даже в Южной Англии, но наиболее живописно
это явление вблизи полюсов. Одно из самых удобных для наблюдателя мест —
Северная Скандинавия; хорошо также любоваться полярным сиянием на острове
Шпицберген, севернее Норвегии. Южное полярное сияние лучше всего наблюдать на
Антарктическом континенте.
Когда огни
северного сияния появлялись в небесах средневековой Европы, хронисты объясняли
это тем, что великаны сражаются в небе и что с небес летят на землю сверкающие
копья. Северное сияние часто можно увидеть в Шотландии, особенно в апреле.
Около четырех раз в году оно возникает и на севере Флориды, но наиболее ясно
просматривается поблизости от магнитных полюсов: например в Северной Канаде и
на впадине Росса в Антарктике. Эти северные и южные небесные огни известны
ученым как aurora bolearis и aurora australis (северное и южное полярное
сияние). Они, строго говоря, вовсе не относятся к земным явлениям, поскольку
вызваны деятельностью Солнца и «зажигаются» высоко над землей. Каким образом
возникает это ни с чем не сравнимое по своей красоте явление?
Периодически
на Солнце происходит вспышка, равная по высвобождаемой энергии взрыву
невообразимого числа атомных бомб, и в космос выбрасывается масса частиц,
мчащихся со скоростью света. Отклоняясь под действием магнитного поля Земли,
они ударяются об атмосферные частицы, сообщая им электрический заряд.
Избавляясь от заряда, частицы начинают «светиться»: этот процесс и порождает
великолепное шоу в ночных небесах. А причина того, что сияние облюбовало именно
полярные регионы, кроется в магнитных полях: они отклоняют частицы,
устремляющиеся к экватору, и направляют их к магнитным полюсам Земли.
Полярное
сияние — завораживающее зрелище. Огромные арки переливающихся огней
расцвечивают небо всеми цветами спектра — от фиолетово-белого до желто-зеленого
и оранжево-красного. Они охватывают значительную часть небесного свода:
например, однажды полярное сияние образовало дугу длиной 4827 км и высотой 161
км. Существует много видов полярного сияния. Различия среди них, похоже,
зависят от высоты их формирования. Путем долгих наблюдений ученым удалось
установить, что красноватые огни чаще встречаются в верхних слоях, где
атмосфера разрежена и меньше вероятность столкновения частиц. По мере учащения
столкновений частиц цвет изменяется на фиолетовый; на небольших высотах
наиболее распространен зеленый цвет. Следует заметить, что, хотя эти танцующие огни
и получили научное объяснение, они сохранили ауру таинственности и репутацию
одного из самых ярких явлений природы.
Плитвицкие озера.
Система Плитвицких
озер находится в долине у подножия Динарских гор. Здесь, в безводной карстовой
области, среди лысых скал и известняковых плоскогорий, река Корана на
80-километровом отрезке падает с высоты 113 м, и на поперечных ступенях ее
русла размещаются 16 больших и малых озер, при этом каждое из них переливается
в нижележащее каскадом водопадов. Высота самого большого из Плитвицких
водопадов достигает 80 м. Зимой вся долина покрывается снегом, водопады
превращаются в ледяные завесы сосулек, а озера — в голубоватые блюдца. С
наступлением весны природа оживает: цвет воды меняется от озера к озеру, от
водопада к водопаду, представляя удивительную палитру оттенков — от изумрудно-зеленого
до опалово-бирюзового. Больше всего в Плитвицкой водной системе выделяется
своей красотой водопад Пад-Корана. Изумительный вид на озера и их окрестности
открывается с горы Селицки-Вирх. Отсюда видно, как речка Матица (так называется
верхнее течение Кораны) пронизывает одно за другим все шестнадцать озер,
срываясь с разделяющих их естественных плотин журчащими струями.
Можно
сказать, что Плитвицкие водопады уникальны в своем роде: они отличаются от
большинства других водопадов мира, которые непрерывно разрушают свой гребень,
медленно отступая вверх по течению. А вот в Плитвицких водоемах происходит
совершенно противоположный процесс: перегородки между озерами из известкового
туфа-травертина постоянно растут за счет отложения новых слоев туфа из
насыщенной карбонатом кальция воды. Каждый год уступы водопадов становятся выше
на 10-30 мм. Таким образом, уже через 100 лет водопад Пад-Корана приподнимется
на целых три метра. В долине Кораны часто встречаются карстовые пещеры, многие
из которых весьма живописны. Так, буквально в 50 м от второго Плитвицкого
водопада находится пещера Голубняча, а у четвертого водопада,
в 200 м ниже по течению, есть пещера Мрацна, ставшая настоящим убежищем для
всякой живности: крабов, насекомых, пауков, летучих мышей и др. Довольно
интересна флора и фауна окрестностей Плитвицких водоемов. Здесь
встречаются медведи, рыси, волки, выдры. Из пернатых в первую очередь следует
назвать сокола-сапсана, филина, глухаря, голубого зимородка и орла-змееяда. На
лесных полянах изредка можно увидеть исчезающий в Европе цветок — самую северную
на планете орхидею под названием венерин башмачок. В настоящее время район Плитвицких
озер объявлен национальным парком, благодаря чему 1500 тыс. гектаров земли
вокруг озер стали строго охраняемыми территориями. Вероятно, такая мера поможет
сохранить как можно дольше уникальный уголок природы, где на каждый километр
приходится по 2 озера и 20 водопадов.
Башня дьявола.
Заповедник
«Дэвилс-Тауэр», что в переводе с английского на русский означает «башня
дьявола», расположен в США, на границе штатов Монтана и Южная Дакота. Ближайший
аэропорт находится в Рапид-Сити, в Южной Дакоте, примерно в 160 км по шоссе.
Главной достопримечательностью этих заповедных мест является загадочная скала,
похожая на крепостную башню и возвышающаяся среди бескрайних равнин, —Башня дьявола. Столь необычное
название горе придумали белые колонисты, обосновавшиеся в тех местах и
наслушавшиеся немало индейских легенд о данном чуде природы. Приведем два
старинных предания, связанных с Башней дьявола. Индейцы рассказывают, что
однажды семь прекрасных девушек забрались на плоскую вершину горы, спасаясь от
огромного страшного медведя. Зверь, отчаянно желавший поймать девушек, оставил
на склонах глубокие следы когтей, пытаясь взобраться наверх. Когда медведю
удалось наконец достигнуть вершины, девушки перепрыгнули на небольшую скалу и
избежали участи погибнуть в когтях чудовища, взмыв в небо. Согласно другому
мифу, башня получила свое мистическое название из-за злого демона, бившего на
вершине в барабан, порождая гром. Как бы то ни было, но Башня дьявола действительно
поражает своими размерами и причудливой формой. Это самая высокая точка на
расстоянии многих километров вокруг, в ясные дни ее видно за 160 км. Ее высота
от подножия до вершины — 264 м, диаметр башни в основании составляет 300 м, а к
вершине он уменьшается до 84 м. Геологи объясняют происхождение скалы следующим
образом. Более 50 млн лет назад ту территорию, где она сейчас находится,
покрывало море, на дне которого год от года увеличивался слой осадочных пород. В
него влилась расплавленная магма и стала постепенно застывать в виде
столбообразного базальтового объекта. Спустя миллионы лет вода отступила, эрозия
уничтожила осадочные породы, оставив огромную скалу стоять в гордом
одиночестве.
Но даже
твердая магматическая порода не в силах противодействовать разрушительной силе
времени. Вода, проникающая в трещины между колоннами башни, сокращается и
расширяется в зависимости от температурных колебаний, в результате чего от
скалы отрываются достаточно большие куски и, падая вниз, образуют пологий холм
у ее основания. Однако главная ее часть по-прежнему является притягивающей взор
башней, состоящей как будто бы из многочисленных гладких столпов. Следует
заметить, что взобраться на дьявольский монолит непросто, а еще сложнее
спуститься с него вниз: даже очень опытные альпинисты, имеющие в своем
распоряжении самое современное снаряжение, не всегда отваживаются на этот шаг.
Первого же скалолаза, сумевшего покорить Башню дьявола, пришлось снимать с ее
вершины с помощью вертолета.
Большой Барьерный
риф.
Большой
Барьерный риф протянулся от острова Леди Элиот на юге до мыса Йорк на севере,
т. е. более чем на 2000 км. В настоящее время этот уникальный природный
комплекс открыт для посещения туристов, однако несколько его районов находятся
под особой охраной, и свободный доступ туда запрещен. В Европе о Большом
Барьерном рифе впервые услышали в 1770 году, когда команда Джеймса Кука
столкнулась с этим чудом природы, пребывая у восточного побережья Австралии.
Риф чуть не стал причиной гибели всей экспедиции, поскольку Кук по незнанию
проплыл более 1000 км на север вдоль внутренней стороны рифа. Только у мыса
Трибулэйшн он заметил лабиринт рифов по правому борту и осознал опасность,
которой подвергались он сам и его команда. Их корабль «Индевор» действительно
сел на небольшой риф недалеко от мыса Трибулэйшн, и только после сбрасывания в
воду значительной части провизии и снаряжения команде удалось снять судно с
мели и продолжить путешествие.
Что же
представляет собой риф на самом деле? Это одно из самых крупных геологических
образований, по сути, сложенное из живых созданий — коралловых полипов.
Крохотные примитивные организмы живут огромными колониями, каждая из которых
развилась из одного полипа путем деления. Коралл состоит из мягкого тела,
заключенного в известняковый наружный скелет, который и формирует риф. Таким
образом, получается, что риф возник в результате естественного хода событий —
жизни и смерти полипов. Постепенно он формировался из массы пустых скелетов
умерших полипов, покрытых тонким слоем живых организмов, которые в свою
очередь, закончив свой жизненный цикл, служили строительным материалом для
дальнейшего рифообразования. Коралловые рифы могут существовать в воде,
температура которой устойчиво держится в течение всего года в пределах 22-28°С.
В результате создаются подходящие условия для обитания самого многообразного
сообщества животных, известного на Земле. Большой Барьерный риф образован более
чем 400 видами жестких и мягких кораллов. Жесткие рифообразующие кораллы бывают
самых разнообразных форм и размеров и включают в себя грибовидные кораллы,
кораллы-мозговики и оленьи рога всех оттенков: от красного и желтого до
черного. К тому же здесь зарегистрировано свыше 4000 видов моллюсков, а также
бесчисленное количество губок, актиний, червей, ракообразных и иглокожих. Коралловые
рифы на весь мир знамениты разнообразием рыб, наведывающихся туда. Известно,
что в пределах Большого Барьерного рифа и поблизости от него обитают более 1500
видов рыб. Риф весьма важен и для нескольких видов китов, в том числе малого
полосатика, касатки и горбача. Воды эти также являются домом для шести из семи
существующих в мире видов морских черепах. Кроме того, на коралловых островах
нашли прибежище свыше 240 видов птиц.
Ниагарский водопад.
Ниагарский
водопад, один из самых крупных на земле, представляет собой величественное и
завораживающее зрелище. Ежесекундно несколько миллионов тонн воды, стремящейся
из озера Эри, обрушивается вниз, в озеро Онтарио. Шум водопада является
настолько мощным, что его можно услышать, находясь на расстоянии в несколько
километров. Озера Эри и Онтарио соединяются между собой рекой Ниагара, которая
считается естественной границей, разделяющей два государства мира: Канаду и
Соединенные Штаты Америки. Знаменитый Ниагарский водопад находится в самой
середине реки. А добраться до него можно, воспользовавшись специальным
экскурсионным автомобилем, следующим из Буффало (северо-восток США) или из
Торонто (юго-восток Канады). Увидеть огромное облако переливающихся всеми
цветами радуги брызг можно уже на подъезде к водопаду. Ниагарский водопад образуют
два сравнительно небольших водопада: Американский и Подковообразный. Они
окружают маленький островок, получивший забавное название — Козий. Если забыть
на мгновение о бушующей неподалеку воде, этот остров можно было бы назвать
раем. Пышные кроны деревьев, словно шатры, накрывают землю, заслоняя ее от
палящих солнечных лучей и сильных опустошительных ветров.
Наибольший
интерес для туристов представляет Подковообразный водопад. Мощные потоки воды с
большой высоты падают вниз, образуя на канадской стороне границы дугу, длина
которой составляет 792 м. Автомобильная магистраль, протянувшаяся по берегу
реки, является наиболее удобным местом для наблюдения за водопадом. Более всего
восхищает и удивляет картина, когда спокойное и медленное течение реки
направляется к обрыву, а затем, спустя всего несколько секунд, превращается в бурную,
пузырящуюся и пенящуюся стихию, остановить которую человеку не под силу. По
своим размерам Американский водопад несколько уступает Подковообразному. Он
представляет собой прямую линию воды, протянувшуюся на 300 м. Его подножие
украшают обломки скалы, свидетельствующие о силе и мощи неуемной водной стихии.
Высота Американского водопада, так же как и Подковообразного, не превышает 50
м.
Ученые
смогли подсчитать, что возраст Ниагарского водопада составляет примерно 10 000
лет — период, сравнительно небольшой по геологическим меркам. После завершения
ледникового периода из какой-то части отступавших к северу льдов образовались
знаменитые Великие озера. Характер движения вод обусловил поступление воды из
озера Эри по реке Ниагара в озеро Онтарио, находящееся на 100 м ниже уровня
озера Эри. Но и на этом водная стихия не успокаивается. Из Ниагары вода
медленно направляется к реке Святого Лаврентия.
Пустыня Белых
Песков.
Уайт-Сэндс-Дезерт,
или, в переводе с английского, пустыня Белых Песков, получившая свое название
за необычный цвет песка, находится на юге США, у границы с Мексикой, между
горами Сакраменто и рекой Рио-Гранде. Песок этой диковинной местности состоит
не из частичек кварца, как в других песчаных пустынях, а из зерен гипса
(точнее, его полудрагоценной разновидности — селенита). Дело в том, что
приблизительно 100 млн лет назад на территории нынешнего американского штата
Нью-Мексико было неглубокое море. Отступая, оно оставляло береговые лагуны,
превращавшиеся затем в соленые озера. Под действием солнечных лучей вода из них
испарялась, и образовался осадок, состоящий из поваренной соли и гипса
(селенита). Спустя 40 млн лет в этих местах начались процессы горообразования,
в результате чего появились хребты Сакраменто и Сан-Андреас, верхние части которых
представляли собой смятые в складки пласты селенита. Дожди и горные потоки
постепенно растворяли сульфат кальция и уносили вниз, в соленое озеро Люцеро.
Здесь вода беспрерывно испаряется, и потому кромки озера покрыты корками из
кристаллов селенита. Ветер переносит селенитовые песчинки к подножью хребта
Сакраменто и укладывает их в пологие барханы, достигающие 18 м в высоту и
непрестанно, хоть и медленно, перемещающиеся на северо-запад. Несмотря на то,
что в районе Белых Песков выпадает не так уж мало осадков, растений в пустыне
практически нет. Причина столь странного на первый взгляд явления кроется в
том, что пески находятся в постоянном движении, из-за чего растения не имеют
возможности закрепиться корнями в грунте. Лишь неприхотливый тополь и юкка приспособились
к жизни в таких условиях. На окраинах пустыни растений гораздо больше. Есть
здесь и различные животные (койоты, скунсы, дикобразы, земляные белки,
пустынные барсуки и др.), в то время как в глубине Белых Песков можно встретить
лишь ящериц и грызунов, отличающихся бледно-серой окраской, которая помогает им
маскироваться на местности. В окрестностях пустыни много птиц, одни из которых
устраивают себе жилье в дуплах кактусов (колибри, дятел, кактусовая сова), а
другие предпочитают жить в заброшенных норках грызунов (земляные кукушки и
совы). Обитатели пустыни Белых Песков по-разному приспосабливаются к жизни
среди безводных барханов. Например, ошейниковый пекари — единственная дикая
свинка, живущая в пустыне, — потребляет в пищу сочные стебли эхинокактусов, а
кенгуровые крысы питаются семенами растений и таким образом получают
необходимую им влагу.
В
настоящее время район Белых Песков объявлен американскими властями национальным
парком. Сюда стекается немало туристов, чтобы своими глазами увидеть настоящее
чудо природы — пустыню, чем-то напоминающую бескрайние заснеженные просторы
Арктики.
Камчатка.
Полуостров
Камчатка, расположенный на востоке России, является одним из тех уголков Земли,
где влияние хозяйственной деятельности человека пока малозаметно. За
исключением окрестностей Авачинской бухты, где находится
Петропавловск-Камчатский, главный город и порт, полуостров почти не заселен и
не освоен. Камчатка, прежде всего, знаменита своими вулканами, которых здесь
свыше 140, в том числе 28 действующих. Среди них и самый высокий из активно
действующих вулканов Евразии — Ключевская Сопка высотой 5 км. Вообще же многие
камчатские вулканы отличаются свирепым характером: так, Ключевская Сопка
извергалась за последние 300 лет 55 раз, Карымский извергался в XX веке около
20 раз и т. д. Иногда потоки выбрасываемой вулканами лавы преграждают путь
рекам, и тогда образуются потрясающие своим великолепием озера. Порой водоемы
появляются и прямо в кратерах вулкана: например, в одном из кратеров вулкана Горелый
находится озеро с голубой водой, а рядом, в кратере Чаша, воды озера
фиолетовые. Однако на Камчатке удивительны не только горы, но и животный и
растительный мир. И самые интересные представители флоры и фауны как будто бы
самой природой собраны на небольшой территории у подножия вулкана Кроноцкая
Сопка. Здесь еще в 1822 году был устроен один из первых заказников России. В
1934 году эти земли объявили заповедными. Неподалеку от Кроноцкой Сопки
находится вулкан Крашенинникова, единственный в своем роде на всей планете. Он
отличается весьма необычным строением: когда-то на его месте находился огромный
вулкан, основание которого составляло 30 км в поперечнике. Затем вершина его
разрушилась, и в образовавшейся впадине-кальдере диаметром 10 км выросли два
новых вулканических конуса. В одном из них спустя какое-то время возник еще
один небольшой вулкан 100-метровой высоты. В кратере последнего есть еще один
конус высотой 60 м. Таких «четырехэтажных» вулканов нигде на Земле больше не
найти. Главной достопримечательностью полуострова является долина гейзеров —
источников горячей воды, извергающихся фонтанами через определенные промежутки
времени. На Камчатке это уникальное явление природы было открыто в 1941 году
геологом Устиновым. Впоследствии оказалось, что в долине находятся 21 крупный
гейзер и множество мелких, а также кипящие озера и булькающие грязевые котлы.
Самый большой из гейзеров — Великан — выбрасывает струи воды на высоту 40 м
каждые пять часов. Гейзер под названием Фонтан — самый активный: каждые 17 минут
он выпускает свою мощную струю, поднимающуюся на высоту семиэтажного дома. В
горячей воде долины гейзеров бурно развиваются разноцветные бактерии, поэтому
горные породы, соприкасающиеся с водой, поражают своей необычной окраской.
Особенно примечателен один из водопадов долины, окрашенный во все цвета радуги,
за что он и получил название Игрушка.
Блу-Хоулс.
Андрос
входит в число печально известных островов Багамского архипелага, ставшего
местом последнего упокоения многих судов и команд. В чем же причина гибели
кораблей?
Дело в
том, что остров Андрос окружают знаменитые Блу-Хоулс, что в переводе с
английского на русский означает «синие дыры». Это отверстия шахт, которые
выделяются на общем фоне благодаря тому, что воды морских глубин всегда темнее,
чем на мелководье. Давным-давно, когда уровень моря был ниже, дожди и ручьи
промыли глубокие тоннели в известняковых скалах острова; когда же воды в океане
прибавилось, все эти ходы оказались затопленными.
Во время
приливов на месте Блу-Хоулс образуются настоящие водовороты, втягивающие в себя
все плавающее на поверхности: водоросли, доски, лодки. Нередко в этих
водоворотах гибнут люди. С наступлением отлива Блу-Хоулс начинают извергать из
себя мощные фонтаны воды, иногда содержащие различного рода мусор. Такие
необычные природные явления породили массу легенд. Например, согласно одной из
них, в Блу-Хоулс обитает монстр по имени Луска с пастью, полной острых зубов, и
с огромными щупальцами, которыми он втаскивает жертвы в свое логово, затем пожирает
их и, насытившись, отрыгивает то немногое, что осталось. И как же можно было
уверенно опровергать все эти слухи, когда загадочные «синие дыры» оставались
неисследованными почти до конца XX века? Мрачные предания и документально
засвидетельствованные случаи исчезновения людей в районе Андроса заставляли
даже самых отчаянных смельчаков призадуматься: а стоит ли ради изучения
феномена рисковать своей жизнью? Чтобы разобраться в том, что же происходит на
Андросе, океанологам пришлось привлечь и аквалангистов, и геологов, и
спелеологов, и географов. В конце концов, объединенными усилиями специалистов
удалось выяснить следующее. Багамский архипелаг — это выступающая часть большой
системы известняковых возвышенностей, сформировавшихся миллионы лет назад. За это
время в них образовалось большое количество туннелей. В период последнего
оледенения, когда уровень Мирового океана значительно понизился, пещеры,
находящиеся в толще известняков, оказались на воздухе. С прибавлением воды в
океане все шахты вновь затопило. Сверху же над морской водой постепенно
скапливались пресные дождевые воды, создавая своеобразные «двухэтажные озера».
Во время прилива морская вода у берегов Андроса находится выше, чем уровень
грунтовых вод в известняках острова. Тогда под давлением соленых вод уровень
озер поднимается, а «синие дыры» работают как насосы, втягивая в себя морскую
воду. При отливе, наоборот, пресные воды оказываются выше уровня моря и давят
на нижележащие соленые слои, выталкивая их воду из дыр. Таким образом,
возникают страшные водовороты и фонтаны.
Памуккале.
Памуккале представляет
собой несколько озер, каскадом спадающих с горного хребта. Он расположен у
подножия гор во Фригийской области на западе Турции, в обширной долине Большого
Мендереса. Попасть туда можно, воспользовавшись автомобильной или железной
дорогой, протянувшейся из крупного аэропорта Измир, что в 225 км от Памуккале.
В Измир же ведут сети воздушных путей, а также морские пути Эгейского моря. В
настоящее время Памуккале является одним из самых популярных курортов
минеральных вод. Еще 2000 лет назад вода озер Памуккале считалась лечебной.
Известно, что тонизирующие ванны принимали еще древние римляне. Затем, в XIV
веке, область Памуккале пострадала от сильного землетрясения, вследствие
которого местные жители и приезжие покинули озера. Люди вернулись туда только
спустя несколько веков, в начале XX столетия. Природа озер Памуккале поражает
своей красотой и неповторимостью. Ослепительные льды вокруг, прозрачная озерная
вода, примостившиеся на берегах постройки — таков пейзаж Памуккале. Издавна эти
места притягивали к себе туристов. Первый курортный городок, Гиераполис,
появился там еще в древности, когда римские врачи раскрыли секрет озерных вод.
В настоящее время от него остались одни лишь руины, а на его месте возвышаются
комфортабельные постройки современного курорта.
Главным
богатством курорта Памуккале является озерная вода, богатая минеральными
солями. При этом качественный состав солей изменяется в зависимости от того,
сквозь какие породы проходит вода. В горячей воде растворяется большинство
минеральных солей. Двигаясь по направлению к поверхности земли, вода насыщается
солями, а после выхода наружу под действием воздуха и ветра испаряется.
Оставшиеся минеральные соли затвердевают, кристаллизуются и оседают на почве в
виде отложений. Подобными разноцветными соляными отложениями украшены все
берега озер Памуккале. При этом окраска солей зависит от их качественного
состава. Большинство из них имеют белый цвет, но есть и такие, которые
переливаются самыми разными оттенками. Горячие источники выходят из-под земли у
подножия горного хребта. Температура воды в источниках нередко достигает 43°С.
Вода богата бикарбонатом кальция и, стекая с гор к долине, украшает склоны
застывшими белоснежными кристалликами травертина или известкового туфа.
Минеральные
соли откладывались на склонах горного хребта в течение нескольких тысячелетий.
Отложения туфа не являются в природе уникальным явлением, однако соляные
отложения, находящиеся в Памуккале, поражают своей необычной формой и огромными
размерами. Озера располагаются одно над другим, образуя огромную террасу. Она
является достойным украшением гор, высота которых достигает 91 м.
Оставьте свой комментарий
Авторизуйтесь, чтобы задавать вопросы.