В середине 19 века русский путешественник Левшин, впервые оказавшись в центральной части Великой степи – современном Казахстане, был поражен величием и спокойствием открывшегося его взору пространства. Вглядываясь с вершины древнего кургана в безбрежную даль цветущей степи, куда уходил караван, он спросил у пожилой женщины: - Почему вы кочуете? - Человек должен двигаться, потому что Солнце, месяц, звезды, животные, рыбы – все движется, только земля и мертвые остаются на месте. Этот ответ пожилой женщины русскому путешественнику в какой-то мере дает ключ к пониманию мировоззрения степных народов, истоков их культуры и искусства. Обитатели бескрайних просторов Великой степи тысячелетиями создавали и шлифовали свою самобытную и богатую культуру, внося вклад в культуру всего человечества. Немало тайн и загадок прошлого хранят древние курганы и бескрайняя степь.
Высокого уровня развития у саков достигли ремесла. Мастера – ремесленники изготовляли для членов общины все необходимые вещи. Ювелиры плавили золото и серебро и заливали их в формы украшений. В ювелирном искусстве широко применяли способ обкладки листовым золотом украшений и изделий, вырезанных из дерева.
Начиная с VIII в. до н.э. в степных районах Евразии получил распространение новый стиль, получивший название «звериный стиль». Этот стиль в искусстве использовался в основном для декоративных целей, т.е. для украшений. Различными изображениями зверей и животных украшались одежда, бронзовые котлы, жертвенники, оружие, конская упряжь.
С традицией «звериного стиля» саки познакомились во время походов в Переднюю Азию и Иран. Отсюда в искусстве саков распространился образ льва как символа «древа жизни». Это понятие перешло в традицию изображать вместо льва местные виды зверей и животных: коня, барана, верблюда, оленя, сайгака, барса, тигра, беркута, волка, зайца и др.
«Звериный стиль» является отражением традиции тотемизма, согласно которому каждый чело-век имеет предком какого-либо зверя. Во-вторых, изображение зверя считалось амулетом, тумаром, охранявшим сака от злых духов.
