Вавилонское царство

Город Вавилон находился на берегу Евфрата на территории современного Ирака. Этот город быстро развивался и покорил многие соседние земли. Вавилон занимал очень выгодное положение на пересечении сухопутных и речных путей, поэтому торговцы, земледельцы и ремесленники со всего Междуречья и далеких земель собирались в Вавилоне для обмена товарами. Для удобства торговли вавилоняне одними из первых придумали деньги, которые можно было обменять на любые товары. В качестве денег использовались слитки серебра и золота различного веса. Самый маленький слиток назывался сиклем и весил всего 8 граммов. Средний слиток – мина – весил примерно 500 граммов. Самый тяжелый – талант – весил 30 килограммов. По стоимости одна золотая монета приравнивалась к 10 равновесным серебряным. За один серебряный сикль можно было купить 3 литра растительного масла или 250 килограммов зерна. Известно, что за удар свободного гражданина по лицу полагался штраф в размере 10 сиклей серебра.

Во время правления царя Хаммурапи с 1792 по 1750 г. до н.э. Вавилон достиг пика своего могущества. Хаммурапи ввел в стране закон, который управлял жизнью общества. Законы Хаммурапи были выбиты на каменном столбе, и каждый грамотный человек мог ознакомиться с ними. Законы регулировали ремесло, торговлю, суд. Они указывали, когда и каким образом чиновники могут привлекать к работе крестьян и рабов, сколько налогов нужно платить. Законы защищали имущество граждан. За исполнением законов следили судьи, и никто, кроме самого царя, не могли эти законы отменять или нарушать.

Введение законов — важное достижение вавилонской цивилизации.

Империя Хаммурапи пала под натиском более примитивного и воинственного народа хеттов. Затем вавилонские земли захватили персы.

Жители Вавилонского царства верили во множество богов, и у каждой деревни был свой бог-покровитель. Общим для всех вавилонян был бог Солнца Шамаш и бог-покровитель Вавилона Мардук.

В вавилонских храмах можно было встретить множество жрецов: ясновидящих, толкователей снов, провидцев. Они организовывали красочные богослужения с музыкой и танцами, подносили богам жертвоприношения.

Самым большим храмом в Вавилоне был храм Мардука. Это был зиккура́т, каждая ступень которого была покрыта керамической плиткой разных цветов. Верхняя ступень была покрыта золотом и сияла днем на солнце, а ночью при свете луны. По сравнению с другими зданиями, этот храм был очень высоким — до 90 м. Его называли домом между небом и Землей. Именно с этим храмом связана христианская легенда о Вавилонской башне.

Вавилон был застроен домами из глиняного кирпича. Обычно на улицу выходила глухая стена белого цвета с единственной дверью, покрашенной в красный цвет для защиты от злых духов. В доме имелись кухня с очагом, кладовая с вкопанными в землю сосудами для зерна и масла, спальни и прихожая. Окон в доме не было. Он освещался лишь через дверь во внутренний дворик. Во дворике находился бассейн для сбора дождевой воды, ее излишки вытекали по водостокам на улицу.

Мужчины в Вавилоне носили набедренные повязки и туники, поверх часто надевали плащи. Женская одежда в Вавилоне была очень похожа на мужскую.

Бедняки носили белую одежду из шерсти, а зажиточные люди — одежду из разноцветных тканей. На ногах обычно были сандалии из кожи.

В Вавилоне жили две категории людей: свободные граждане и рабы. Граждан защищал закон, а рабы никаких прав не имели и считались лишь собственностью свободного человека. Рабом мог стать не только военнопленный, но и свободный человек, проданный в рабство за долги и преступления. Например, в рабство могла попасть расточительная жена, дети, отказавшиеся от родителей, люди, разрушавшие оросительные каналы. Зажиточная семья имела двух-трех рабов, богатая — десятки. За убийство раба не было никакого наказания — нужно было лишь дать владельцу взамен другого раба.

Раба клеймили, стригли наголо или обозначали другим способом. В отличие от Египта, в Вавилоне раб мог вступить в брак со свободной женщиной, и их общие дети считались свободными. Также раб мог иметь незначительное имущество.