Амбра.

Амбра (от франц.ambre,от араб.anbar),воскообразное вещество,образующееся в желудке кашалота.Амбра была известна жителям побережья Индийского океана за 10 в. до н. э.Ей приписывали чудодейственные лечебные и возбуждающие свойства,а обладание ею символизировало богатство и могущество.Вельможи добавляли амбру в вино и пищу.

Источник происхождения амбры был установлен только в 18 в.,когда американские китобои обнаружили её в желудке кашалота.Как впоследствии было выяснено,амбра образуется в желудке только 1% животных,да и то в результате каких-то патологических процессов.

Амбру извлекают из кишечника кашалотов,либо собирают с поверхности океана(она легче воды) или по берегам в тех районах,где обитают животные.Некоторые куски амбры весят более 100 кг. Свежая амбра имеет чёрный цвет и резкий фекальный запах.Под действием солнечных лучей,кислорода,солёной воды она твердеет,приобретает серый цвет и своеобразный тонкий и приятный запах.

Благодаря своему экзотическому запаху амбра высоко ценится и используется в виде 3% -ного спиртового раствора для приготовления различных косметических и парфюмерных продуктов.Натуральная амбра,разведённая в спирте,составляет основу многих композиций.При этом её нота выступает либо главной,либо верхней в богатстве ароматов лучших в мире французских духов.

Основные компоненты амбры - нелетучие терпеновые соединения,которые не имеют запаха,но придают ей свойства очень сильного фиксатора запаха.Запах же амбры обусловливают летучие терпеновые соединения,содержание которых не превышает 0,3% по массе.

С 1981 г. Международной конвенцией была запрещена охота на кашалотов.С тех пор потребность в душистых веществах с запахом амбры удовлетворяется исключительно путём химического синтеза таких соединений из растительного сырья.Специалисты тут же оценили,насколько хороша искусственная амбра.Парфюм с её использованием получается практически таким же стойким,как и с натуральной.Но это вещетсво не даёт такого аромата,как её естественный аналог.