Серебро.

Серебро встречается на Земле в свободном виде,а потому стало известно человеку ещё в доисторические времена,очевидно,вскоре после золота и меди.Уже за 2500 лет до н.э.,как и золото,использовалось в качестве денег во всех странах,расположенных от Инда до Нила.Греческое назание серебра "аргирос" связано с его красивым белым цветом(по -гречески аргос-белый,блестящий,сверкающий),от этого названия произошло лат."аргентум".Русское слово "серебро",как считают учёные,происходит от слова "серп"(серп луны).Блеск серебра напоминал таинственное лунное сияние и алхимикам,использовавшим в качестве символа знак луны.

Серебро самый распространённый из благородных металлов.Встречается оно в виде самородков с примесью золота,ртути,сурьмы:найдены серебряные самородки массой до 20 тонн.Известно более 60 минералов серебра,наиболее важны акантит и аргентит Ag2S(серебряный блеск),кераргирит AgCl(роговое серебро).Однако и самородное серебро и его собственные минералы редки.Основная масса серебра извлекается в качестве побочного продукта при добыче других металлов,гл. образом цинка,свинца,кобальта,меди,сурьмы.Крупнейшие месторождения серебряных руд сосредоточены в Мексике,Канаде,Австралии,Перу,США,Боливии и Японии.В России месторождения серебра найдены в Сибири и на Дальнем Востоке.

Серебро - белый блестящий металл,в тонких плёнках и проходящем свете - голубого цвета.Серебро почти полностью отражает падающий на него видимый свет.В этом отношении оно не имеет себе равных среди других металлов.Лучше всех металлов серебро проводит тепло и электрический ток.По ковкости и тягучести оно уступает лишь золоту.Из серебра можно получить лист толщиной всего в четверть микрометра.Из 1 г серебра можно вытянуть проволоку длиной около 2 км.Серебро твёрже золота,но мягче меди.Из него легко изготовить изделия любой формы и профиля,правда,они получаются слишком мягкими и быстро истираются при употреблении:чтобы сделать серебро более твёрдым,его сплавляют с медью.

С древности серебро использовали для производства зеркал.Первыми зеркалами служили отполированные серебряные пластины.Позже были разработаны рецепты серебрильных растворов,которые(с небольшими изменениями) сохранились до нашего времени.

Серебро заметно выделяется среди других металлов по звонкости,поэтому оно входит в состав сплавов для изготовления колоколов,струн музыкальных инструментов.

Благодаря своим бактерицидным свойствам серебро широко используют в медицине.С его помощью обеззараживают воду,однако,следует заметить,что концентрация ионов Ag+ строго дозируется,в больших дозах серебро токсично.