В 1849 году
друзья приняли участие в выставке художников-прерафаэлитов. Поначалу их работы
были благосклонно встречены критикой, но вскоре отношение к прерафаэлитам
изменилось, причем большинство острых стрел обрушилось на Миллеса и его картину
«Христос в родительском доме». Особенно резко отозвался о пей Чарльз Диккенс
(что, однако, не помешало ему впоследствии стать другом и большим поклонником
творчества Миллеса). Художника ругали за то, что он слишком непочтительно
отнесся к изображению Святого Семейства, увлекся мелкими деталями, а не
сосредоточился на духовном содержании картины. В поддержку прерафаэлитов
выступил лишь известный искусствовед Джон Рескин.
И все же Миллес
был удручен, расстроен, ведь полотно «Христос в родительском доме» стало его
первой неудачей. После этого случая он решил навсегда оставить религиозные
сюжеты, а взялся писать романтические костюмированные сцены, которые
пользовались большим успехом на выставках Королевской академии художеств. Среди
них - полотна «Офелия» (1851-52), «Гугенот» (1851-52), «Приказ об освобождении»
(1852-53). Новые работы Миллеса получили широкое признание, так что в 1853 году
он был избран членом Королевской академии - в 24 года, в том возрасте, с
которого и можно было официально получить такое право.
Приблизительно в то же время Джон Рескин
пригласил Миллеса и его брата Уильяма провести каникулы в Шотландии вместе с
ним и его женой Эффи. Братья гостили четыре месяца, художник успел написать
превосходный портрет Рескина на фоне шотландского пейзажа и еще - влюбиться в
его жену. Надо сказать, что брак Рескина и Эффи оказался неудачным с самого
начала, и в 1854 году она ушла от мужа... к Джону Миллесу. Эта встреча
увенчалась свадьбой и рождением восьмерых детей.
Миллес был любящим, заботливым отцом и очень
любил писать своих детей, а позже и внуков. Старшая дочь Эффи позировала ему
для картины «Моя первая проповедь», а другую знаменитую картину - «Мыльные
пузыри», которая была использована - впервые
в истории! - для рекламы мыловаренной фирмы «Пирс», - это полотно художник
писал с внука Вилли.
Тем временем имя Миллеса приобретало все
большую известность, у художника появились поклонники среди богатейших людей
Англии. Его картины печатались в виде гравюр и расходились огромными тиражами.
В конце 1850-х годов он заявил о себе и как книжный иллюстратор. В 1863 году, в
возрасте 34 лет, Джон Миллес был избран академиком Королевской академии
художеств. Мало кому из живописцев удавалось получить это звание в такие
молодые годы.
В 1870-х годах художник серьезно увлекся портретной
живописью. Конечно, он и прежде писал портреты - своих родных, друзей, по
теперь к нему приходили богатые и знатные заказчики. Хорошие доходы позволили
его семье купить большой дом в престижном лондонском районе Кенсингтон (теперь
этот особняк называют Домом Миллеса). В 1879 году Миллесы переехали в более
роскошный особняк, специально построенный для них. В этом доме художник и
провел свои последние годы.
В 1885 году Миллсс получил титул баронета,
став первым художником, удостоенным такой чести. К тому времени его ежегодный
доход составлял около 30 000 фунтов стерлингов - фантастическая по тем временам
сумма. Жизнь Миллеса сложилась как нельзя лучше, омрачало ее только одно
обстоятельство: после развода Эффи с Рескиным художник не имел права представить
свою жену королеве Виктории.
В январе 1896 года умер единственный художник,
славу которого в Англии можно было сравнить со славой Миллеса, Фредерик Лейтон.
Со смертью его освободился занимаемый им прежде пост президента Королевской
академии художеств, и Джону Миллесу предложили занять это место. Он согласился,
несмотря па то, что был уже неизлечимо болен: диагноз - рак горла. За недолгие
месяцы пребывания в новой должности Миллес успел совершить поступок, который
как нельзя лучше показывал его удивительные человеческие качества: он снял с
ежегодной выставки академии свою картину, чтобы заменить ее работой молодого
неизвестного художника.
13 августа 1896 года Джон Эвсретт Миллес
скончался в своем доме. По просьбе Королевской академии его пышные похороны
прошли в Кафедральном соборе Святого Петра, где гроб художника несли многие
известные люди, в их числе был его старинный друг Холмам Хаит, а также
знаменитый актер сэр Генри Ирвинг.
Оставьте свой комментарий
Авторизуйтесь, чтобы задавать вопросы.